微型天线:平板、槽孔
智能型天线是编码、调变、演算层面的信号技术,而另一个天线技术趋势是微型化,也称微型天线或微带天线,这是为了更合乎、因应手持、掌上装置应用需求而有的新趋。微型天线多半为平板型(Planar)设计,或同时用上多片平板的阵列平板(Array Planar)型,此外也有採行槽孔(Slot)型等设计。
事实上微型天线依然是传统偶极天线,wifi功放只是为了缩小体积而特别改变外貌,例如变化成圆形、椭圆形、环形、矩形、三角形等,以此让天线更短小轻薄,而天线背后的基板(Substrate)则多是使用FR4的玻璃纤维印刷电路板(PCB),以此能更符合电子应用产品的一体性设计。此也称为印刷式天线(Printed Antenna),印刷式天线可以是单偶、双偶、折偶等多种形式。
另外,不与应用电路一体成形,而採额外附加的微型天线也有贴片式的天线(Patch Antenna)、表面黏着的天线(Surface Mountable Antenna),或者是螺旋状天线(Helix Antenna)。值得留意的是,内嵌作法中近年来愈来愈流行用平面倒F型天线(Planar Inverted F Antenna,PIFA),此种天线具有短路结构,可以让天线的谐振长度从1/2缩减到近1/4,如此可以使天线进一步缩小。
其他技术趋势
除了智能化、微型化设计外,其他的天线设计趋势包括让多个频率波段共用同一组天线、使用更具可弯曲性的的材质,好搭配今日讲究穿戴式、可弯曲式的电子设计、显示器设计。日前日本欧姆龙(OMRON)公司就将天线背部基板从过往常用的陶瓷改成树脂塑胶,使其具有更佳的天线可弯性。
此外,随着新版的Bluetooth与Wireless USB等无线通信都採用超宽频(Ultra Wide Band)UWB技术后,超宽频所用的天线也逐渐受到重视,超宽频的特性是通跨极大的频率波段带,但功率却相当,类似更偏执的展频作法。目前超宽频用的天线多採行单极设计(也别于偶极),更进一步的区分还有梯状、U状、单极三分馈式(monopole with three-branch feeding strip